Le francais, l'autre langue du coupage de cheveux en quatre... Je propose un point de grammaire sur un mot tres courant, mais o combien delicat a manier dans les regles de l'art, a savoir gens. Mettons a part le sens latin de la gens (dont le s final se prononce) pour nous concentrer sur les gens, mot de tous les jours. Un coup d'oeil au dictionnaire nous met deja la puce a l'oreille... Il s'agit d'un substantif masculin ET feminin pluriel. Oui, les deux genres a la fois, sans variation de sens aucune ! :peur:
Accrochez-vous, car vous n'etes pas au bout de vos surprises avec ce mot que vous croyiez connaitre.
Regle no1 : les adjectifs qui suivent gens sont au masculin pluriel ;
Regle no2 : ceux qui le precedent ET font partie du meme syntagme sont au feminin puriel.
On aura donc : toutes ces vieilles gens malheureux sont ennuyeux.
MAIS : instruits par l’experience, les vieilles gens sont souvent soupconneux. En effet, instruits n'appartient pas au syntagme les vieilles gens, d'ou l'usage du masculin.
Ce n'est pas tout !!!
Regle no3 : en l'absence d'adjectif le precedant, gens est considere masculin. Ex. : Tous ces gens !
Regle no4 : si l’adjectif qui precede gens dans le syntagme est epicene (il a une forme unique pour le masculin et le feminin), il est considere comme masculin, entrainant l'accord des determinants s'y rapportant.
Ainsi : Quels honnetes gens ! MAIS quelles petites gens miserables !
Honnete a la meme forme au masculin et au feminin, donc meme precedant gens, il est considere masculin, d'ou le masculin pluriel de quels. C'est pourquoi personne ne pense aux regles exigeant le feminin, puisque gens est souvent precede de braves, d'ou le tres usuel "quels braves gens !"
Par contre, petits a pour forme feminine distincte petites, entrainant l'application de la regle enoncee ci-dessus concernant les elements du syntagme contenant gens, a savoir l'usage du feminin, d'ou quelles. Etonnant, non ?
Pour la bonne bouche, et qui explique encore une fois pourquoi les regles du feminin semblent si etrangeres...
Regle no5 : les adjectifs qui precedent gens lorsque celui-ci est accompagne d’un complement determinatif sont toujours masculins.
Ex. : Les principaux gens d’Eglise, de banals gens de lettre. CQFD.