Attention, les normes, beaucoup de gens leurs jettent la pierre, mais ce que je peux dire, et qu'on peut noter c'est que les effondrements de bâtiments ouverts au public (aussi bien les bâtiments officiels, que les magasins, les discothèques, etc) sont rares, et les sinistres qui s'y produisent ne produisent que peu de morts. Ça n'a pas toujours été le cas, et dans certains pays, cela arrive encore.
D'autre part, je sais qu'il y a une fronde de certains architectes autour des normes d'accessibilité. Il faut bien voir que la France a accumulé un retard considérable dans ce domaine, avec une norme introduite extrêmement tardivement (des pays voisins, comme l'Allemagne, ont travaillé ces problématiques largement avant, dès les années 1960-70)… Mais cette norme est extrêmement ambitieuse à la fois en terme de délais (tous les édifices et transports publics autres que ferroviaires doivent être accessibles d'ici 2015, et les nouveaux logements construits doivent être adaptables), mais aussi de prise en compte des différents handicaps (aux besoins parfois contradictoires). Ces règles peuvent sembler inutilement contraignantes, mais avec le vieillissement de la population, on se rend compte de leur utilité à court, moyen et long terme.
Ceci dit, ce qui me frappe, en terme de coûts de constructions, c'est que l'Allemagne avec ses normes beaucoup plus strictes a des coûts, à qualité égale, plus faibles qu'en France. Un collègue lorrain m'expliquait qu'il avait acheté des fenêtre triple vitrage en Allemagne, et qu'il estimait avoir fait une grosse économie par rapport à un produit équivalent qu'il aurait pu obtenir en France.
La France a des entreprises de BTP qui ont des coûts imbattables pour les produits standardisés bas de gamme (standard, vite construit, finition médiocres) En revanche dès que la qualité s'élève un peu les prix explosent, car on sort des pratiques standards et habituelles.